Dana Michel, artista canadiense de ascendencia caribeña, trabaja sobre los campos expandidos de la improvisación, la coreografía, la escultura, la comedia, el hip-hop, el cine, el tecno, la poesía, la psicología, el dub y el comentario social para crear una experiencia centrífuga. Antes de graduarse en Danza Contemporánea en Concordia University (Montreal, Canadá) cuando rondaba la treintena, Michel era ejecutiva de marketing y una competitiva corredora y futbolista. En reconocimiento a su carrera artística, ha recibido numerosos reconocimientos: en 2014, obtuvo el premio ImPulsTanz (Viena) y fue destacada por The New York Times como una de las coreógrafas del año; en 2017, fue galardonada con el León de Plata a la Innovación en Danza de la Bienal de Venecia; en 2018, fue la primera coreógrafa en recibir una residencia en el National Arts Centre de Canadá (Ottawa, Canadá), y en 2019, recibió el premio internacional del ANTI Festival para las Artes en Vivo (Kuopio, Finlandia). Actualmente, Michel reside en Montreal y se encuentra de gira con cuatro solos: YELLOW TOWEL, MERCURIAL GEORGE, CUTLASS SPRING y MIKE.
De niña, Dana Michel solía ponerse una toalla amarilla enroscada en la cabeza para volverse rubia, como si, de este modo, pudiese convertirse en otra persona. En YELLOW TOWEL, revisita este universo escapista de alteregos en un ritual performativo que busca sortear toda censura. Combinando austeridad y absurdidad, se adentra en los tropos de la cultura negra y los seres marginales, y les da la vuelta para comprobar si es capaz de encajar en ellos. Presenciamos, así, como hace emerger de esta intensa excavación una extraña criatura cuya lenta y desconcertante metamorfosis seguimos con fascinación; asistimos a una suerte de exorcismo en tecnicolor.
YELLOW TOWEL se estrenó hace diez años, en 2013, y, actualmente, Michel se encuentra revisitándola: transitando de nuevo las investigaciones, las conversaciones y las preguntas que dieron lugar a este trabajo a través de la conceptualización y publicación de la partitura de la pieza, que ha desarrollado junto a Michael Nardone y se presentará en el marco del Festival. En este punto, se hace especialmente valiosa su presentación en el Festival Sâlmon, pues permite profundizar en cuestiones compartidas por las líneas y preguntas curatoriales de esta edición como son la ética de la inscripción, la posibilidad de encontrar formas de componer que posibilitan gestos fugitivos, así como la legibilidad y la abstracción en la danza.
“YELLOW TOWEL […] toma la forma de todo lo que ve, siente y huele, y acaba por escupir toda sustancia, sonido y pensamiento, cada palmo de materia mineral que encuentra en su camino, no para transformarlo, sino para dinamitar por completo este maldito sistema. Dejando de lado toda interpretación, después de estar en una de sus performances resulta obvio que hemos vivido una ceremonia necesaria. Con la innegable y muda urgencia social, atractivo, humor doloroso y la extraña belleza hipnótica y turbadora que caracteriza sus solos, Michel se aproxima a esta experiencia desde la lente de lo fantástico, lo eufórico, lo alucinatorio” —James Oscar.
Mezcla de improvisación intuitiva, coreografía y performance, mi práctica ofrece una exploración pública de la multiplicidad del ser. Trabajo con nociones como la alquimia performativa o el sueño lúcido, y recurro a mi historia personal, preocupaciones actuales y deseos futuros, para crear un movimiento centrífugo y empático con las personas presentes. Quizá hoy mi trabajo pueda describirse a través de algunas de sus influencias y encarnaciones: escultura, comedia, hip-hop, cine, tecno, poesía, psicología, dub y comentario social. Durante las fases de investigación, combino el trabajo dentro y fuera del estudio, entretejiendo instantes dedicados a sumergirme en un tema —a través de la escritura, la lectura, el vídeo y la conversación— con otros de distensión que permiten al cuerpo tomar protagonismo desde un lugar más intuitivo. En este proceso, me nutro de sonido, silencio y disonancias, en ocasiones, sobrecargo mi cuerpo y mente con estímulos para los que busca respuesta. Mi visión cinética permanece atenta a los pequeños detalles que se manifiestan en forma de movimientos delicados, resonancias, colores, texturas y algunas experiencias lumínicas, y que contribuyen a afinar la trayectoria de las piezas.
Uso la dificultad como metodología de navegación para convertir mis trabajos en espacios de vulnerabilidad y sorpresa, donde es posible generar una escucha íntima y cercana, y compartir con menos vacilación. Para ello, entiendo a los seres vivos como pruebas matemáticas o portales, formados por billones de posibilidades, da todavía más profundidad que permanece abierto a la interpretación, un vasto territorio de encuentro y ensayo que amplía las formas de ver y experimentar.
“Siempre trato de huir de cualquier intento de reducir lo que hago o digo a un solo significado, y podríamos decir que he aprendido a comunicarlo de forma cacofónica”. —Dana Michel.
Coreografía, interpretación, escenografía y diseño de vestuario: Dana Michel / Iluminación y dirección técnica: Karine Gauthier / Asesoramiento artístico: Ivo Dimchev, Peter James, Mathieu Léger, Antonija Livingstone, Manolis Tipos / Asesoramiento en sonido: David Drury / Producción: Dana Michel / Producción ejecutiva: Parbleux / Distribución: Key-Performance – Anna Skonecka, Koen Vanhove / Coproducción: Festival Transamériques (Montreal), Studio 303 (Montreal) / Residencias de creación: Compagnie Marie Chouinard (Montreal), M.A.I. (Montreal), Le chien perdu (Bruselas), Usine C (Montreal), Circuit-Est Centre Choréographique (Montreal), Studio 303 (Montreal), Agora de la danse (Montreal).
La creación de esta obra ha sido posible gracias al apoyo económico del Consejo de las Artes de Canadá, del Consejo de las Artes y de las Letras de Quebec, del Programa de Acción Cultural del Cirque du Soleil y de M.A.I.
